Le Clydesdale et ses qualités Qu’il soit mâle ou femelle, un Clydesdale doit apparaître beau, lourd et puissant, avec cependant une légèreté joyeuse dans le maintien et l’apparence générale. Ceci afin qu’on ait une impression de qualité et de puissance plutôt qu’un effet grossier et massif. “Pas de pied, pas de cheval” dit l’adage. Celui ci s’applique particulièrement dans le cas des concours de Clydesdale. Les juges attendent des pieds ouverts et ronds comme des maillets de maçons. Le haut du sabot doit être large et souple, sans aucune possibilité de duretés comme celles qui pourraient amener a la formation de forme coronaire ou d’ossification du cartilage. Les fanons sur les jambes sont une particularité esthétique de la race. Les juges anglais mettent plus l’accent sur l’aspect soyeux du poil, que ne le font les juges de l’autre coté de l’Atlantique. Les paturons doivent être longs et former un angle de 45 degrés depuis le haut du sabot jusqu’au boulet. Les membres antérieurs doivent être plantés solidement sous les épaules, et se positionner d’aplomb et droits, de l’épaule au boulet. Il ne doit pas y avoir d’espace au niveau des genoux, ni de tendance aux genoux de bœuf. Les membres postérieurs ne doivent également pas être trop éloignés l’un de l’autre, avec le haut des jarrets tourné plutôt vers l’intérieur que vers l’extérieur. Les cuisses doivent bien descendre au niveau des jarrets et les jambes doivent être d’aplomb et droites du jarret au boulet. Un Clydesdale doit avoir un grand front ouvert, large entre les yeux, un profil droit, un large bout du nez et de grandes narines. Il doit avoir l’œil brillant et vif, de grandes oreilles et un long cou bien cambré qui jaillit d’une épaule oblique avec un haut garrot. Le dos doit être court et fort, et bien se prolonger jusqu’à la croupe. Ceci doit être associé avec une profondeur et une rondeur des côtes, telles les arceaux d’un tonneau. Les cuisses du cheval doivent être non seulement longues mais bien musclées. Après tout, il s’agit bien d’un cheval de trait. Les couleurs les plus communes sont le bai et le bai brun avec des balzanes. On trouve occasionnellement des spécimens noirs, gris, alezans et rouans. Les marques blanches sont caractéristiques et c’est une exception que de voir un Clydesdale bai ou bai brun sans une tête blanche et des balzanes. Au repos, un juge peut évaluer l’équilibre et la forme du cheval. Au pas et au trot, vers lui et en s’éloignant, un juge peut l’évaluer encore mieux. On doit observer l’action quand on regarde de l’arrière. A chaque pas, le pied est nettement soulevé du sol. L’action doit également être précise et sûre. La décision finale est fondée sur la sureté, la taille...